Hulpteam staat klaar voor probleemgevallen
n Kloof tussen rijk en arm neemt verder toe
samenleving n In sommige Leidse wijken leeft 90 procent van de bewoners in de financiële verdrukking. De economische voorspoed gaat aan hun vaak armoedige huisje voorbij. Maar er is hoop: Leiden heeft er tien zogeheten SeniorPlusMaatjes bij. Zij kunnen op afroep bijspringen in crisissituaties, bijvoorbeeld als huisuitzetting dreigt.
In korte tijd zijn ervaren en betrouwbare Schuldhulpmaatjes klaargestoomd om noodhulp te geven aan mensen die te maken hebben met een dreigende huisuitzetting of afsluiting van gas en elektra.
Coördinator Marc Aldewereld noemt dat complexe situaties. ''Het betreft altijd mensen met financiële problemen'', zegt hij. ''Vaak is er ook sprake van andere problemen: verslaving, autisme of psychiatrie. Uit onderzoek blijkt bovendien dat het IQ van mensen door schulden zo'n tien punten zakt. Zij bevriezen als het ware. Belangrijke post bijvoorbeeld blijft weken ongeopend. Mensen trekken niet tijdig aan de bel.''
Daardoor krijgt de overkoepelende organisatie, in dit geval Schuldhulpmaatje, alarmerende signalen te laat door. ,,Wij kunnen pas in actie komen als mensen ons benaderen'', zegt Aldewereld. ''Maar dat gebeurt vaak niet, door schaamte, apathie of onwetendheid. Daarom timmeren wij zo aan de weg. Mensen moeten weten dat ze bij ons terechtkunnen, niet alleen in urgente gevallen maar ook om erger te voorkomen. Hoe eerder schulden bij ons bekend zijn, hoe meer we kunnen betekenen.''
Deurwaarder
In tegenstelling tot wat bij de Schuldhulpmaatjes gangbaar is, moeten SeniorHulpMaatjes zelf actie ondernemen. Het stimuleren van zelfredzaamheid bij de hulpbehoevende is in crisissituaties een gepasseerd station. De deurwaarder staat bij wijze van spreken al op de stoep. In zo'n geval wijst Konstapel hulpvragers op het spoedprotocol dat de Stadsbank in Leiden hanteert. De net opgeleide SeniorPlusMaatjes moeten dit ook doen. ''En zij moeten op afroep beschikbaar zijn. Uitstel is geen optie.''
Zo valt een huisuitzetting te voorkomen, want daarop zit niemand volgens hem te wachten. ,,Het kost de maatschappij en ook de woningcorporaties alleen maar geld. Er zijn betere oplossingen te bedenken. In overleg met de partnerorganisaties als GGD, Sociaal Wijkteams en Stadsbank hebben we afspraken kunnen maken over hoe een SeniorPlusMaatje mag optreden in complexe situaties en hoe we kunnen samenwerken.''
Digitale kloof
Ondanks de opbloeiende economie neemt het aantal probleemgevallen volgens de cursusleiders geenszins af. ,,Alleen het verschil tussen rijk en arm wordt groter'', verzucht Aldewereld. Collega Konstapel kent wijken waar 90 procent schuldproblemen heeft. ''Ook door de digitale kloof komt de onderkant van de samenleving in grote problemen.''
Mede daarom attendeert Schuldhulpmaatje met een flyercampagne in drie Leidse winkelcentra op zijn bestaan. ,,Onze vrijwilligers staan te popelen'', zegt Konstapel. ''We kregen tien aanmeldingen voor deze nieuwe cursus. Ik had op vijf cursisten gerekend.''
''Die eerste lichting is hard nodig om schrijnende toestanden te voorkomen. Ook zou het helpen als woningcorporaties eerder aan de bel mogen trekken bij betalingsachterstanden, bijvoorbeeld al als de huur één maand niet is betaald.''
Dansen tijdens feestje Fantasy Awards
entertainment n Tijdens een avondvullende show met muziek en entertainment werden zaterdag de diverse Fantasy Awards uitgereikt.
Hierbij draait het om het beste dat de fantasyscene te bieden heeft de fans. Het bezoek kwam in de meest creatieve uitdossingen. Zo wist je niet altijd met wie je aan het praten of dansen was, zoals deze vrouw ondervond. Ze vond het niet erg zo te zien.
De organisatie was in handen van Bastaard, dat het feestje voor de derde keer gaf. | Foto: Fotobureau Monica van der Stap.
